Анализ микрофлоры полярных льдов, выполненный П. И. Усачевым по научным материалам многих зарубежных и советских экспедиций в высоких широтах Арктики, начиная с экспедиции О. Нордеи-шельда на «Веге» до работ станции «Северный полюс-1» под руководством И. Д. Папанина в 1937—1938 гг., показал, что по видовому составу ледовые водоросли представлены в основном морскими планктонными или бентосными формами. Из пресноводных зарегистрировано только три вида. Среди бентосных форм указаны 24 вида типичных криофилов, т. е. диатомей, в массе развивающихся на нижней ледовой поверхности. Эти криофилы П. И. Усачев отмечает как типичные, так как именно они являются постоянными в «цветении» льда.